División de bienes en Nueva Jersey
Nueva Jersey divide los bienes de forma equitativa, no necesariamente por mitades. Antes de repartir nada, hay que saber qué entra y qué no — eso sí tiene reglas.
Sus bienes
La distribución equitativa en Nueva Jersey no significa la mitad
Muchas personas llegan al divorcio creyendo que todo se divide por la mitad. Esa es la regla en los estados de bienes gananciales (community property). Nueva Jersey no es uno de ellos: divide los bienes maritales de forma equitativa — justa según las circunstancias, muchas veces cerca de la mitad, a veces no, y nunca de forma automática.
La corte hace tres cosas, en orden
Desde Rothman v. Rothman (1974), las cortes de Nueva Jersey siguen tres pasos: identificar qué bienes están sujetos a distribución, valorarlos y luego repartirlos de forma equitativa. Casi todas las discusiones que parecen ser sobre justicia son en realidad sobre el primer paso.
Qué es marital y qué queda exento
Como regla general, los bienes adquiridos por cualquiera de los cónyuges durante el matrimonio están sujetos a distribución, sin importar a nombre de quién estén. Los bienes anteriores al matrimonio, y los regalos o herencias recibidos de terceros, generalmente quedan exentos.
La exención es más fácil de enunciar que de conservar: depositar una herencia en una cuenta conjunta, usar ahorros previos para el enganche de una casa de ambos, o el crecimiento de un bien previo que los dos ayudaron a construir pueden hacer que se pierda total o parcialmente. Y una excepción que casi todos ignoran: un regalo de un cónyuge al otro no está exento — es bien marital.
Los dieciséis factores
N.J.S.A. 2A:34-23.1 enumera lo que la corte sopesa: duración del matrimonio; edad y salud; lo que cada uno aportó al matrimonio; nivel de vida; acuerdos escritos sobre la distribución; circunstancias económicas de cada uno; ingresos y capacidad de generarlos; contribución a la educación o capacidad de ingresos del otro; contribución a adquirir, conservar o hacer crecer los bienes, incluida la del ama de casa; consecuencias fiscales; valor presente; la necesidad del padre custodio de ocupar la casa; deudas; la necesidad de un fondo para gastos médicos o educativos; hasta qué punto uno postergó su carrera; y cualquier otro factor relevante. Varios de ellos no son números — por eso no hay fórmula.
Los bienes que necesitan abogado, digan lo que digan los totales
Una casa (la sentencia no transfiere una escritura ni refinancia una hipoteca), una pensión o cuenta de retiro (requiere una orden aparte que el administrador del plan acepte), un negocio (la valoración es trabajo de expertos) y cualquier bien parcialmente previo y parcialmente marital (la línea entre exento y marital pasa por en medio).
Preguntas frecuentes
¿Nueva Jersey divide los bienes 50/50 en un divorcio?
No. Nueva Jersey es un estado de distribución equitativa, no de bienes gananciales. Los bienes maritales se dividen de forma justa según las circunstancias, sopesando los dieciséis factores de N.J.S.A. 2A:34-23.1. Muchas veces resulta cerca de la mitad, pero nada exige una división igual.
¿Mi herencia se divide en un divorcio en Nueva Jersey?
Generalmente no, si vino de alguien fuera del matrimonio y se mantuvo separada. Mezclarla — depositarla en una cuenta conjunta o usarla para un bien de ambos — puede incorporarla total o parcialmente al patrimonio marital.
¿Importa a nombre de quién está la cuenta o el título?
Por sí solo, no. Los bienes adquiridos durante el matrimonio generalmente están sujetos a distribución equitativa sin importar a nombre de cuál cónyuge estén.
¿Un regalo de mi cónyuge es bien marital?
Sí. La exención cubre regalos de terceros, no entre cónyuges. Un regalo entre esposos es bien marital.
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